De nieuwe hoofdtrainer van SO Soest stelt zich graag, door middel van onderstaand interview, aan u voor.   Nieuwe trainer van SO Soest beoordeelt de spelersgroep als homogeen met veel kwaliteit.   Karel Knaap: “Het zou mij verrassen als wij niet in de bovenste helft meedraaien!”   Tekst: Peter Beijer   SOEST - Karel Knaap excuseert zich als hij iets later dan afgesproken het clubhuis binnenkomt. De trainer van SO Soest heeft een goed verweer: “We waren zo lekker aan het trainen. Netzo als de afgelopen week; we hebben heerlijk gewerkt!” Het enthousiasme spat eraf bij de nieuwe trainer van SO Soest. Een geanimeerd gesprek volgt; over de Soester mentaliteit, een sterke ploeg op papier, bardienst draaien en de opmerkelijke sympathie van een Amsterdammer voor PSV.

Rond de jaarwisseling werd bekend dat je de nieuwe trainer van SO Soest werd en inmiddels ben je een week aan de slag. Wat zijn je indrukken van SO Soest?

“De ontvangst was prettig en warm. Iedereen is bereid te helpen en veel mensen willen kennis met mij maken. De club is goed georganiseerd. Het clubhuis ziet er perfect uit en de materialen zijn goed voor elkaar. Het is prima werken hier!”

Je hebt drie jaar bij VVZ’49 gewerkt. Je zal dus bekend zijn met de Soester mentaliteit? “

Het beleven van het voetbal en het verenigingsgevoel zijn bij beide verenigingen hetzelfde. Wat mij bij zowel VVZ’49 als SO Soest opvalt is de binding die spelers en clubleden met de vereniging hebben. Er zijn jongens die al jaren bij hun club spelen, die echt een clubhart hebben. Dat vind ik eigenlijk uniek voor de plaats Soest. In het Amsterdamse gaat het er wat dat betreft heel anders aan toe!”

Wat wist je van SO Soest voordat je hier aan tafel kwam?

“Ik ben van 2000 tot en met 2007 werkzaam geweest bij sv Almere. Tot aan 2004 was ik hoofdtrainer, daarna ben ik drie jaar technisch manager geweest. In die periode heb ik vaak met SO Soest als tegenstander te maken gehad. Als ik hier was, viel mij de entourage en het enthousiasme van deze club op. Toen dacht ik bij mijzelf; ‘als de kans zich voordoet, wil ik bij deze club gaan trainen’. In 2003 heb ik gesolliciteerd, maar toen viel de keuze op Jan Boes. Met een omweg ben ik nu toch op de Bosstraat beland!”

Vooraf nog even met Henk van Asch gebeld?

“Nee, dat doe ik bewust niet. Ik wil onbevangen en zonder historie een spelersgroep tegemoet treden. Iedereen begint bij mij met een schone lei. Ik verzamel mijn eigen indrukken. Het laatste half jaar van het afgelopen seizoen heb ik natuurlijk zelf ook de wedstrijden bekeken!”

Ga je de talentvolle jeugd van SO Soest volgen?

“Dan ben ik wel van plan en als ik eenmaal goed ben ingeburgerd bij de club wil ik assisteren bij het trainen van jeugdteams. Bij mijn vorige clubs heb ik dat ook gedaan. Zo krijg ik een goed beeld van de kwaliteit van de jeugd van SO Soest!”

Ik heb gehoord dat je bij VVZ’49 wel eens een bardienst draaide!

“Ja, dat is namelijk een prima gelegenheid om met meer mensen van de club, dan alleen de selectie, in contact te komen. Op die manier leer ik het publiek kennen. Als de gelegenheid of noodzaak zich voordoet wil ik dat ook graag bij SO Soest doen!”

Je weet dat op 1 januari het bestuur een wedstrijd speelt tegen de trainers/leiders?

“Daar heb ik het afgelopen seizoen al iets van meegekregen. Een leuke traditie en ik zal op 1 januari zeker de kicksen onderbinden!”

Wat was je zelf voor een voetballer?

“Ik was een technische centrumspits. Ik heb nog samen met Frank Rijkaard en Gerald Vanenburg in het Amsterdamse elftal onder 18 gevoetbald. Toen ik bij ZFC speelde heb ik samen met John Rep, hij kwam toen net terug van Feyenoord, samengespeeld. Ik heb ook bij DCG gespeeld. Nee, niet onder de legendarische Ton Ojers. Ton was wel mijn docent op de trainerscursus. Ik heb nog veel contact met hem!”

Wat mij blij verraste, maar wat ik wel opmerkelijk vond is de voorkeur, van een geboren Amsterdammer als jij , voor PSV.

“Moet jij eens voorstellen hoe moeilijk ik het heb gehad in Amsterdam. In mijn jeugd heb ik zo vaak tegen Ajax gespeeld. Ik verloor vaak en ik kreeg zo’n hekel aan de arrogantie van Ajax. Ik was altijd voor FC Amsterdam. De club van Jan Jongbloed, Tonnie Bruins Slot en Gerard van der Lem. Toen die club ophield te bestaan brak net een mooie periode voor PSV aan. Ik vind het een mooie club die het hoogste nastreeft maar toch oog heeft voor warmte. PSV is toch de succesvolste club van de afgelopen 20 jaar. Maar ik snap de aversie van de Ajax-aanhangers wel. Ze snakken tenslotte naar een kampioenschap!”

Ga je met een bepaalde doelstelling het seizoen in?

“Moeilijk om nu al te bepalen hoe je er aan het einde van het seizoen voor wil staan. Als ik nu iets roep kan je dat een seizoen lang achtervolgen. De groep van vorig jaar is op Timo Arts en Jeroen Dorrestein na, intact gebleven en daar zijn dan Bas Dreef en Tom Karst bijgekomen. Voeg daarbij Jasper Kok en overkomende jongens als Bas Tullemans. Wat ik dus weet is dat we een homogene groep hebben met veel kwaliteit. Het zou mij verrassen als wij niet in de bovenste helft van de ranglijst meedraaien. Je speelt echter hoger dan vorig seizoen er wordt dus meer van je gevraagd. Op papier zijn Zeeburgia, Hoofddorp en Hoogland wel een stuk verder dan wij. Je wint een wedstrijd echter nooit op papier maar op het veld!”

Je merkt op dat de groep intact is gebleven en er zijn wat sterke krachten bij- en teruggekomen. Het zal een stevige concurrentiestrijd worden in de spelersgroep!

“De concurrentie voor de basiself is groter inderdaad, maar daar moeten de jongens niet voor weglopen. Een seizoen doe je tenslotte niet met elf spelers. Iedereen zal moeten knokken voor zijn plekkie. Het is niet zo dat diegenen die in de 1^e wedstrijd spelen ook automatisch de slotwedstrijd van het seizoen spelen. Het seizoen is lang, we zullen iedereen nodig hebben!”